チームの中で年長組となった末包昇大外野手（29）が呼びかけ、選手だけの緊急ミーティングを開いた。

「全員がどういう考えがあるのか。残り数試合しかないならやらないが、55試合もある。借金はあるが、団子状態だし、まだまだ戦える期間はある。チームとしてどうしていくべきか話そうと。投手、野手一緒に話しませんか、と」。

「負けても“次頑張ろう”“仕方ない”というぐらいでやるんだったらやらなくていい。
もっと熱くなって野球しましょう、と。
負けたら“次に向けて全員で頑張ろう”と果たして思えていたのか」