20年ドラフトは指名漏れを経験し、昨秋は支配下指名では全体最後の77番目。社内では「9位で行くのか？」と否定的な意見もあったという。一方でドラフトの夜、同社出身のオリックス・福田から飯塚監督の下に電話があり「順位なんて関係ないっすよ。プロなんて入ってからが勝負。チャンスですよ」。その言葉は上川畑へ伝えられ、プロ入り後も背中を押してきた。

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福田様様だな