僕は、ルーキーのときに当時西武の球団編成・管理部長だった根本陸夫さんから言われた言葉が今でも忘れられません。

それは「タニマチは作るな!」です。ファンの方などと仲良くなるのは構わないのですが、ご飯を食べに行くときは「絶対に自分で支払いをしろ」と言われていました。

理由は一度おごってもらうと「大久保さん」から「君」に変わる。3度目くらいから「君」から「デーブ」に変わる。
そしていつしか「オイ!」と呼ばれ始め、さまざまな頼みごとをされるようになり、なかなか断れなくなる、ということ。
その言葉を守り、当時、ご飯を食べに行くのも先輩たちだけでしたね。今でもその言葉を守っていますよ(笑)

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